清朝初年，苏州阊门外津桥上有一位测字的先生，人们只知道他姓朱，称他为朱先生，却不清楚他的名字。有人问起朱先生来历，朱先生只说了一个大概：朱先生早年很穷，穷到难以维生，他走投无路，无奈之下来到山林中准备寻死，以求一了百了。可是机缘巧合，一位神人救了他，而且教给他一本测字的书，朱先生学会书中的卜算之法，灵验如神，於是就开始以卜算为生。
朱先生卜算如神，每天都有许多人求着请他给自己算卦。可是朱先生却惜卦如金，每天只给人测一个字，但是收费却很高，要收一两银子的卦金。因为求卦的人很多，朱先生就让这些求卦的人提前预定，朱先生排好日期，每天在自己的大门前挂上一块牌子，上面写着某日给某人测字。
当时江苏布政使慕天颜，有一天忽然收到云南发过来的一份文书，文书是平西王吴三桂发来的，吴三桂当时密谋造反，正在积极筹措粮款，他发文书给慕天颜，请求从江苏的府库借十万两银子。慕天颜收到文书，很是踌躇，不知道这笔钱是该借还是不该借。於是他将朱先生请过来，把这事告诉了他，请他帮自己测个字。
朱先生对慕天颜说道：“大人请题一个字。”慕天颜提起笔，从桌案上拿过一张用过的请柬，翻过来在背面的空白处写了一个“正”字，然後推到朱先生面前。朱先生端详着请柬上的字，缓缓地摇头：“这钱不能借。”慕天颜神色不动，问道：“先生，为何不能借。”
朱先生指着请柬上的“正”字说道：“你看这正字，外形与王字相似，像王的内心已乱。而且这请柬正面向上，‘正’字写在反面，这是平西王要造反的徵兆啊。”慕天颜听了朱先生的话，终於下定了决心，拼着得罪吴三桂，也婉言拒绝了他的请求，没有借出这笔银子。後来吴三桂果然造反，慕天颜连呼庆幸。
苏州城中有一位姓汪的读书人，他一心科举，这一年考过之後，他很想知道自己有没有考中，於是找到朱先生预约了一个日期，请他帮自己测个字。这位汪书生也懂一点测字，他早就想好了自己要测的字。等到朱先生让他写字的时候，汪书生提起笔来就只写了一个点，然後问朱先生：“先生请看，学生这一科能否有望一等一名？”
朱先生看着这一点，又看了看汪书生，摇了摇头：“一等一名倒是有望，不过不是第一名，而是一等最後一名。”汪书生面容僵硬起来：“先生是否看错了。学生也多少懂一点测字，你看这一点，是‘文’字的第一笔，首字的第一笔也是一点。单从这一点而论，我觉得这一科一等一名有望！”朱先生也不与他争辩，只是心平气和地说道：“那我们就拭目以待，看看最终结果如何吧。”
没过多久，榜单出来了，汪书生果然榜上有名，而且是一等最後一名，与朱先生所料丝毫不差。汪书生惊叹许久，但还是不明白自己错在哪里。他专门来到朱先生这里向他请教：“先生果然铁口神断，只是我还是不明白，我究竟错在哪里？”
朱先生淡淡一笑，对汪书生说道：“你只想到一点是文字第一笔，是首字之首，可是却没有想到一点也是等字的最末一笔啊！”汪书生恍然大悟，连称自己学艺不精。
朱先生死後，他的儿子也继承父业，算卦不比他的父亲朱先生差，也是十分灵验。只是到了朱先生儿子时，没有再承袭一天只算一卦的旧例。
有一天有一个人来测字，他年纪一把还没有子嗣，就想知道自己有没有後代。朱先生的儿子让他写一个字，那人提起笔来就写了一个“武”字。朱先生的儿子看着这个“武”字，一个劲地直摇头。那人再三询问，朱先生的儿子才开口说道：“後代绝矣！你看这个武字，上面一代缺个人字，意味着一代无人。下面是个止字，代表着你这一族自此而止。”後来，那人果然绝後了。
朱先生的儿子死後，家里人把他的房间翻了个遍，可是却没有找到那本传说中神仙教朱先生的那本书。大家都觉得那本书或许是被神仙收回去了。於是朱家後人再没有人学算卦，朱先生的孙子名叫朱心传，曾孙朱孔亭，都改行做了医生，而且还都成了名医。